Danke, James Naismith, für den frühen Samstagmorgen

von Murray Dewhurst in Auckland, Neuseeland

 Ein Kanadier namens James Naismith erfand den Basketball im Jahr 1891. Er wollte den Wintersportlern in Springfield, Massachusetts, eine "sportliche Abwechslung" bieten.

Er schickte eine Kopie seiner Basketballregeln an einen Sportlehrer in New Orleans, der seinerseits eine Auslegung dieser Regeln an eine Schule in England schickte.

Als etwa ein Jahr später zum ersten Mal in England Basketball gespielt wurde, hatte es nur noch wenig Ähnlichkeit mit Naismiths Regeln.

Irgendwie war es zu einem Passspiel geworden - keine Dribbler, vielen Dank auch! (Naismiths Regeln erlaubten zu diesem Zeitpunkt nur das "Ballrollen"). Basketball wurde draußen gespielt, bei jedem Wetter (heute macht man bei Gewitter eine Ausnahme) und fast ausschließlich von Frauen.

Der Basketballsport verbreitete sich zunächst über das britische Empire und wird heute laut Wikipedia weltweit von über 20 Millionen Menschen gespielt. Naismith hatte versehentlich das geschaffen, was heute Netball genannt wird.

Das erste internationale Netzballspiel wurde 1938 ausgetragen, als ein neuseeländisches Team Australien besuchte. Es trug dazu bei, eine sportliche Rivalität zu begründen, die bis heute anhält und Tausende von Kiwi-Kindern dazu inspirierte, ihre Eltern an kalten, nassen Wintermorgen früh aus dem Bett zu zerren, um zum Netzball zu gehen.