Skizzen von Rodin in der Montrealer Kunstsammlung

Unter Marc Taro Holmes in Montreal, QC

Diesen Sommer zeigt das MFA hier in Montreal eine Ausstellung mit Skulpturen von Auguste Rodin. (Bis zum 18. Oktober).

Die Ausstellung trägt den Titel Metamorphosen: In Rodins Atelierund zeigt passend zu diesem Thema eine Sammlung faszinierender kleinerer Werke und skulpturaler Fragmente, die meist als Gipsabgüsse präsentiert werden.

Die Art und Weise, wie die Kuratoren der Ausstellung das Werk präsentieren, lässt darauf schließen, dass diese kleinen Modelle Rodins wahre Leidenschaft waren. Das würde ich gerne glauben - sie scheinen so voller Energie und scharfer Beobachtung zu sein - im Vergleich zu den bombastischen Bronzen, die für die Stufen des Gerichtsgebäudes geschaffen wurden.

Natürlich gibt es auch monolithische Figuren. Der berühmte Denker, aber auch Figuren aus Die Bürger von Calais. Und dieser stehende Akt. Möglicherweise ist es die Meditation: Die innere Stimme. Ich kann mich nicht mehr an den Titel erinnern. Aber das hier ist mir aufgefallen. Der gestreckte Hals und die klassisch antiken abgetrennten Arme sind ein ständiges Thema in Rodins Werk.

Aber es waren kleinere Werke, die meine Aufmerksamkeit erregten. Den Thinker habe ich mir gar nicht erst angeschaut. Für mich ist er uninteressant geworden - konzeptionell begraben von Tausenden von Kopien, redaktionellen Karikaturen und lustigen T-Shirts. Ähnlich wie das unglückliche Schicksal der Mona Lisa.

Diese aufregenden kleineren Werke sind, so vermute ich, Studien. Vorläufige Arbeiten in Ton, von denen Formen genommen wurden, die es dem Künstler ermöglichten, einen Gipsabdruck für die Verwendung im Atelier zu machen, oder - wenn er etwas Bemerkenswertes hatte - konnten diese Abgüsse in Marmor kopiert oder in Bronze umgegossen werden.

Ein Raum der Ausstellung ist dem gewidmet, was Rodin "Coupes et Fleurs" (übersetzt: Gefäße und Blumen) nannte. Darin kombiniert er "authentische" klassische Objekte - kleine Tongefäße und Tassen, die er bei Antiquitätenhändlern gekauft hat - mit Fragmenten von Statuen. Einige ähneln tatsächlich Vasen und Blumen. Einige scheinen Badende zu sein. In anderen steigen die blassen Gipsfiguren wie Weihrauch aus den Gefäßen auf.

Später in der Ausstellung sehen wir eine Reihe von reizvollen Arrangements, in denen er zerbrochene Gipsfragmente zu neuen Werken kombiniert. Er setzt den Kopf einer Studie auf den Torso einer anderen, kombiniert Figuren in interessanten Gegenüberstellungen. Aus alten Geschichten neue machen.

Diese Art der spielerischen Neukombination seiner übrig gebliebenen Werke scheint eine sehr zeitgemäße Idee für die Jahrhundertwende zu sein.

Mein persönlicher Favorit der Ausstellung ist ein Satz von Kopien seiner berüchtigten Iris, Messagère des Dieu. (Iris, Gesandte Gottes). Wenn ich mich recht erinnere, gab es eine in Stein und eine in Bronze ausgestellt.

Es ist unmöglich, dieses Stück aus dem Jahr 1895 zu betrachten, ohne an Der Ursprung der Welt von Courbet (1866).

Mit der Abkehr vom Barock und der Hinwendung zur Wahrheit und zum Naturalismus in der Kunst war es damals unvermeidlich, dass männliche Künstler diese Art von freizügigen Darstellungen des weiblichen Körpers produzierten.

Wenn diese Künstler, Akademiker und Schurken sich die Erlaubnis geben, nach persönlichen Obsessionen zu suchen, anstatt weiterhin wieder aufgewärmte Bibelgeschichten oder historische Propaganda zu servieren, dann scheint die konfrontativ erotisierte Figur unvermeidlich. Natürlich ist der weibliche Akt eine Obsession dieser Zeit (das Patriarchat ist, was es war). Aber ich bin sicher, dass sich auch männliche Motive finden lassen.

Es lässt sich nicht leugnen, dass Rodin - und vor ihm Corbet - auch für ein modernes Publikum eine enorme konzeptionelle Kraft entfaltet, indem er gesellschaftliche Tabus bricht. Diese aufgeladene Ausstellung des Körpers sorgte für eine Menge Schlagzeilen. Jede Publicity ist eine gute Publicity.

Freundliche Kritiker könnten es eine Feier der weiblichen Macht nennen. Weniger willfährige feministische Analysten könnten Rodin als Patriarchen sehen, der sich den weiblichen Körper aneignet und ihn zu seiner eigenen Vergrößerung und zur Erregung seiner Kunden benutzt.

Wie auch immer man auf die Skulptur reagieren mag - sie ist ein beeindruckendes Werk, das eindrucksvollste der Ausstellung. Sie demonstriert sowohl die totale Beherrschung des Modellierens als auch die Kühnheit Rodins als Künstler.

Es ist interessant, dass auch dies eines seiner wiederverwendeten Werke ist. Auf der Website des Musee-Rodin lese ich, dass die Iris-Figur einer Version des Boten mit Engelsflügeln entnommen wurde, die nun auf den Kopf gestellt und mit der Flexibilität von Rodins Lieblingsmodellen ausgestellt ist.

Ich kann (bei einer schnellen Suche) keinen bestätigten Bericht darüber finden, wer das Modell war - aber selbst wenn es sich um einen wiederverwendeten Torso handelte, müssen die modellierten Gliedmaßen und die gespreizte Pose sicherlich nach dem Leben gemacht worden sein.

Für die Fans des Skizzierens hier ein Einblick in meine Arbeitsweise. Diese Skizzen wurden in einem Moleskine Folio Aquarell-Album (11,75×8,25") während der Ausstellung mit Füllfederhalter und wasserlöslicher Tinte. Dann malte ich außerhalb der Ausstellung mit einem kleinen Aquarellset. Ich bin beeindruckt, dass das Museum uns nicht auf das Skizzieren mit Bleistift beschränkt, aber natürlich muss man die Ausstellung verlassen, um zu malen. Die Zeichnungen können nicht viel länger als fünf oder zehn Minuten gedauert haben, die meisten sogar noch weniger. So konnte man im Stehen zeichnen, ohne die Menschen in der überfüllten Ausstellung übermäßig zu behindern.

Von besonderem Interesse ist dabei das (für mich neue) Pigment Graphitgrau (Pbk #10). Sehr nass aufgetragen, mit einem geladenen Pinsel in den Schatten - am sichtbarsten in Iris und Meditation. Mir gefällt dieses extrem sedimentäre Silbergrau sehr gut. Es sieht wirklich aus wie ein Bleistift oder Graphitstift in Aquarellform. Ich denke, es wäre eine ideale Farbe für jede größere Stadt.

Weitere Farben in diesem Minikit: DS Moonglow, Quinn Gold Deep, Cobalt Teal, Perlyne Maroon, und Indigo.

~marc