Temuka, Timaru y Oamaru - bocetos desde el borde del mundo

Artículo invitado por Peter Rush

Suelo volar a Nueva Zelanda para visitar a mi padre, que vive en Temuka, en la costa este de la Isla Sur.

Todos mis viajes comienzan con un rápido reconocimiento de Christchurch para ver cómo va la demolición / reconstrucción tras el terrible terremoto de 2011. Solo me he atrevido a dibujar la devastación en una ocasión. Eso fue la Basílica Católica, que fue suficiente para mí. Tantos edificios tan queridos han desaparecido. Quizá cuando empiece la reconstrucción, empiece a dibujar las nuevas calles que surgirán.

Catedral del Santísimo Sacramento, Christchurch

Temuka es una pequeña ciudad a 150 km al sur de Christchurch, con poco más de 4.000 habitantes. Tiene una buena calle principal, aunque creo que las tiendas locales pasan apuros. La ciudad de Timaru, más grande y con unos 31.000 habitantes, está cerca, con supermercados y grandes superficies. Cuando no estoy con la familia, me voy al bosque de Peel a dar un paseo o a las calles principales de Temuka y Timaru a dibujar.

Me gustan mucho estas calles comerciales victorianas. Temuka y Timaru son similares a mis calles locales de Sydney, con sus ornamentados parapetos, letreros y grandes toldos. Están formadas por hileras continuas de edificios, a menudo pequeños, y construidos con infinitas variaciones de una forma similar. Esto hace que las calles sean muy dinámicas y animadas.

Calle King, Temuka

Stafford Street, Timaru

Aquí hay tres bocetos del mismo edificio, es la tienda más concurrida de Temuka y tiene un parapeto muy característico.

Calle King, Temuka

Parte trasera de King Street, Temuka

Calle King, Temuka

Mientras esbozaba este último retrato de tienda, más cuidadoso, un hombre salió de la tienda y cruzó la calle para ver lo que estaba haciendo. Era el gerente y me miró con desconfianza, pensaba que era del ayuntamiento. Tuvimos una charla sobre los requisitos de refuerzo en caso de terremoto, tras los seísmos de Canterbury de 2010 y 2011. "Sobre todo ese parapeto, ¡sería mucho más fácil y barato hacer el edificio más seguro si se demoliera!". Los costes de refuerzo son considerables y suponen una carga para el propietario. Fue una agradable sorpresa que, cuando le enseñé el boceto terminado al gerente de la tienda, se ofreciera a comprarlo. Ahora cuelga dentro de la tienda.

Me las arreglé para conducir más al sur hasta Oamaru, que fue un puerto muy activo durante el auge de las materias primas en el siglo XIX. Cuando la economía se vino abajo, la ciudad fue descrita como la mejor construida pero la más hipotecada de Australasia. Oamaru decayó rápidamente hasta convertirse en una ciudad normal (13.650 habitantes), pero tiene algunas calles notables de edificios seguros, todos construidos con la piedra caliza local.

Harbour Street, Oamaru

Tenía todo el día. Pasé la mañana haciendo pequeños bocetos, pero estaba a la espera de hacer un dibujo más grande en mi Skippy Cornflakes box. A la hora de comer elegí finalmente una vista larga de la calle; me parecía importante dibujar estos edificios como si formaran parte de una pequeña ciudad. A sólo una manzana de distancia, sobre una empinada colina, hay un suburbio normal de casas y calles tranquilas.

Cuando hago bocetos siempre busco las cualidades espaciales de un lugar, nunca sólo el objeto. Intentar comprender un entorno urbano por el que paso es estimulante, y hacer bocetos me permite sentir y expresar lo que he observado. Lo veo como una forma continua de formación arquitectónica.

Tyne Street, Oamaru

El último dibujo del día debía mostrar también Oamaru junto al mar turquesa de la costa este de la Isla Sur. El puente tiene un propósito, cruza una línea de ferrocarril y conduce a la playa, pero añade un aire misterioso. A última hora de la tarde, el lugar parecía aislado y vacío, al borde del mundo.

Océano Pacífico, Oamaru

Peter Rush es un arquitecto afincado en Sydney, Australia. Para ver más bocetos, visite Peter en Flickr.