Vapeur et pierre avec Simonetta

Par Marc Taro Holmes à Volterra, Italie

Notre semaine de peinture avec Simonetta Capecchi à Volterra était une expérience différente de la Toscane. Pas la visite habituelle de la cuisine et de la culture italiennes pour lesquelles la région est connue. Elle avait choisi les lieux de peinture en fonction du thème des états de la matière. Vapeur et pierre.

Nous avons bien sûr passé du temps dans la ville, sur les différentes places historiques et dans les églises, mais le véritable centre d'intérêt des sites de Simo était la terre elle-même.

Nous avons visité de nombreux paysages étranges, en commençant par un trajet dans une zone utilisée pour la production d'énergie géothermique. La crête au-dessus de nous présentait des tours coniques à l'aspect inquiétant de centrales nucléaires. Les vallées escarpées traversées par de gros pipelines chromés s'arquant au-dessus de la route et coupant les flancs des collines transformaient toute la vallée en une sculpture postmoderne.

Nous avons commencé l'exploration par une courte promenade à travers des collines d'argile blanche qui avaient l'aspect d'un désert du Sahara miniature. J'ai fait un croquis rapide des dunes pâles, puis j'ai fait demi-tour et j'ai dessiné la vue inverse directement derrière - un peuplement d'oliviers durs à cuire et des broussailles prêtes à l'emploi.

C'était étrange de voir ces deux paysages différents assis juste à côté l'un de l'autre. Nous avons pris un déjeuner chaud et sec de pain et de fromage et nous avons continué.

Après une montée courte mais raide, nous avons commencé à voir les cheminées de vapeur. Au début, ce n'étaient que de petits trous dans la terre émettant une bouffée de fumée qui aurait pu être celle d'un diable de poussière - mais assez rapidement, nous sommes arrivés aux fumerolles elles-mêmes. Une zone qui ressemblait à un glissement de terrain ou à une petite mine à ciel ouvert où il n'y avait pas de terre arable - juste du sable et de la roche rouge et de grandes fissures dans la terre émettant des vrilles de fumée. C'est le moteur naturel qui se trouve sous les centrales géothermiques.

Cela aurait pu être un paysage morose - il aurait même pu y avoir un sentiment d'enfer - si ce n'était les collines vertes environnantes, et la mer bleue au loin. On m'a dit qu'on pouvait voir la Corse à l'horizon.

Le lendemain, nous avons visité la Balsa - un grand mur de roche rouge qui fait partie des fondations de la ville de Volterra. La crête aux côtés plats s'effile en pinacles étroits, me rappelant à nouveau des versions miniatures d'autres endroits. Quelque chose comme ce que nous avons vu en Utah. Je suppose que c'est la raison des phénomènes de la Western spaghetti.

Sur le chemin du retour de ce point de vue, j'ai réalisé un joli croquis de 10 minutes en restant debout sous un soleil de plomb. J'ai attaché mon parapluie à mon corps à l'aide de mon sac à bandoulière et j'ai dû me pencher un peu pour rester en dessous. Je suis sûr que cela avait l'air ridicule, mais c'était la seule chose qui rendait le soleil direct supportable.

Je continue à aimer ces croquis d'aquarelle directe. J'avais l'habitude de parler sans fin de la façon dont le dessin était si importantet comment chacun devrait faire un dessin au trait soigné avant de considérer la couleur. Il semble que je m'éloigne de cette technique - mais je suppose que je fais toujours un dessin - c'est juste que maintenant je crois que l'on peut faire ce dessin en utilisant seulement les bords de formes imbriquées. La ligne peut apparaître au moment même où les lavis se forment.

Depuis ces croquis italiens, nous avons poursuivi notre route vers l'Asie pour participer à l'atelier Urban Sketchers à Singapour et à des vacances de peinture au Cambodge. Je présenterai donc d'autres de ces "peintures de formes" dans les prochains billets. Restez à l'écoute !

~marc