O Anfiteatro Romano de Volterra: História Antiga com uma Restauração Bizzare

Por Marc Taro Holmes em Volterra, Itália

Este é o meu esboço pessoal favorito do nosso tempo em Volterra. Talvez não seja o quadro mais pictoricamente bonito. Pode até ser chamado de confuso.

Você está olhando para o parcialmente reconstruído ruínas de um teatro romanocom erva com crosta a crescer entre as rochas. Estava quente e seco, cozendo a umidade fora da pintura quase imediatamente. Isto foi realmente útil para completar isto no pouco tempo em que eu tinha estas sombras interessantes.

Este pode não ser o esboço que você escolheria para pendurar na parede - mas na minha mente ele guarda uma história interessante. Que, sinceramente, nunca teríamos ouvido falar, se não fosse pelo nosso amigo. Simo a mostrar-nos as redondezas.

Estas ruínas já estavam perdidas há muitos anos. Mas aparentemente era óbvio para aqueles que entendem estas coisas, que havia um teatro romano escondido aqui. A forma do terreno é distinta - e provavelmente havia registros - de mapas antigos e manuscritos com desenhos do lugar, ou da escrita do diário das pessoas. Assim, embora a maioria das pessoas tivesse esquecido, alguém sempre soube que havia uma grande estrutura aqui.

Nos anos entre os Romanos e os anos 70, este pedaço de história pode ter caído naturalmente - ou ter sido aproveitado para a pedra usada na construção da cidade. Mas também havia uma espécie de ignorância intencional que os humanos sempre empregarão. Por causa do alto muro do século XIII, e da localização no limite do centro da cidade, era de alguma forma considerado um ótimo lugar para jogar lixo. Eventualmente, as ruínas foram completamente enterradas sob o depósito de lixo da cidade. Acho que se você tem um excesso de ruínas de pedra na sua área, você não se importa em enterrar algumas rochas sob o seu monte de pedras midden.

A cidade de Volterra, que remonta à época etrusca, tinha duas indústrias modernas antes da dependência do turismo de hoje. No início era o coração de um império de escultura de Alabastro. Ouvimos falar de pelo menos duas grandes famílias que fizeram fortuna exportando tesouros no Alabastro. Durante nossa semana de pintura, ficamos em uma bela vila que tinha sido a casa de campo de um desses barões da arte. Hoje é uma retiro/ cama e café da manhã do artista dirigido pelos artistas Klaudia Ruschkowski e Wolfgang Storch.

Mas o motor económico mais recente da cidade era uma coisa completamente diferente. Um enorme manicómio.

Algum tempo antes do seu desmantelamento na década de 1970, o complexo em constante expansão tinha uma população de 6000 pacientes. Só posso imaginar que deve ter sido um armazém dantesco para doentes mentais - juntamente com qualquer número de infelizes que foram simplesmente atirados para lá, para nunca mais voltarem. Algumas buscas na internet sobre o asilo levantam histórias sombrias, como 200 pacientes compartilhando um banheiro. Os fotógrafos da Urbex dos tempos modernos se infiltraram e trouxeram de volta fotos como estes.

(Foto: Fabrizio Costa)

Dizem-nos que, a certa altura, todos na cidade trabalharam para este hospital em alguma capacidade. Se não estavam realmente a guardar os reclusos, provavelmente estavam a lavar os lençóis, a cozinhar a comida, ou qualquer apoio que fosse necessário. Talvez isto tenha vindo naturalmente, pois a cidade, desde a Idade Média, também tinha uma fortaleza de pedra com uma masmorra, que ainda hoje é usada como uma prisão. Presume-se que as celas medievais tenham sido modernizadas. (Eu espero). Chegando à cidade de ônibus de Florença, conhecemos um artista/atriz que estava a caminho de um projeto teatral no qual eles se apresentavam dentro da prisão. De alguma forma, em colaboração com os prisioneiros? Eu não consegui os detalhes.

Em qualquer caso - em algum momento na década de 50, um homem local chamado Enrico Fiumi que tinha sido educado como economista estava a trabalhar na Museu e Biblioteca Guarnacci em alguma capacidade. Ele se tornou um especialista em história local e tomou conhecimento do teatro romano enterrado.

Em uma história incrivelmente italiana, ele conseguiu duas coisas. Ele convenceu o asilo a *prestar-lhe doentes mentais*, para levar a cabo a escavação. Presumivelmente como voluntários que fariam qualquer coisa para sair daquele lugar por um curto período de tempo, e presumivelmente trabalhando inteiramente com ferramentas manuais, e sem qualquer treinamento ou supervisão real em Arqueologia.

Além disso - à medida que a escavação tomava forma - ele conduziu uma campanha de muitos anos para relocalizar um campo de futebol moderno que tinha surgido ao lado da antiga lixeira - permitindo-lhes finalmente desvendar completamente o teatro. Foi provavelmente mais difícil despejar os jogadores de futebol do que pedir emprestado os doentes mentais.

Hoje, você pode olhar para baixo enquanto passa de uma gelataria para a próxima banca de espresso, e tirar uma foto das ruínas sem nunca se dar conta desta estranha história. Este é o tipo de coisa que eu acho fascinante, e o que me leva a passar uma hora ao sol escaldante, fazendo esta pintura.

Para os artistas ainda lendo até o final: o próprio esboço foi desenhado a lápis para capturar a complexidade da planta baixa. Depois, trabalhando muito rapidamente, pintei a grama seca com uma mistura marmoreada de Sap Green e Goethite, trabalhando sistematicamente da esquerda para a direita em pequenos remendos molhados em seco. O pigmento Goethite (ocre marrom) de Daniel Smith é bem parecido com o comum Ocher Amarelo - mas eu gosto dele por sua opacidade e granulação extrema. Efeitos como este capim desigual podem ser facilmente implicados pela sedimentação natural do tom da terra. As sombras misturam-se na sua maioria com o DS Moonglow. A cor de um batoteiro para sombra, se é que alguma vez existiu.

~marc