Esboço da fragilidade humana no Museu Mütter

[Por Marc Taro Holmes em Filadélfia, PA]. Esperei muitos anos para chegar ao Museu Mütter em Filadélfia. é o tipo de lugar onde me posso perder durante horas. Eu adoro desenho de um museu cheio de artefactos fascinantes.

Consegui uma viagem rápida no ano passado, mas tenho debatido um pouco antes de publicar os desenhos. Pode querer saltar este post se não for o seu tipo de assunto. Isso seria perfeitamente compreensível.

Neste caso, os esboços não são apenas história. Cultura Maia ou Armadura de Samurai. Mas antes, um olhar sobre a fascinante máquina que é um corpo humano - e as coisas que podem correr terrivelmente mal com ela.

O Mütter é um museu de curiosidades médicas. Antigos espécimes anatómicos, moldes em gesso, modelos em cera, colecções osteológicas (ósseas), e instrumentos médicos raros.

Há um pouco de um sentimento do Dr. Frankenstein sobre o local. A colecção foi originalmente montada por um Dr. Thomas Dent Mütter (1811-1859). Inicialmente como forma de ensinar os seus alunos particulares, Mütter doou mais tarde os seus espécimes ao Colégio de Médicos - apoiado por uma considerável dotação monetária para o lançamento do museu, e uma exigência de um compromisso contínuo com o acesso público e a educação.

O Dr. Mütter deve ter sido um homem interessante. É descrito como um "cirurgião ambidestro excepcionalmente dotado". O que é um elogio estranhamente específico. Como é que ele demonstrou esta ambidexteridade? Removendo um apêndice de ruptura com uma mão enquanto cosia um intestino perfurado com a outra?

É conhecido por ter sido um cirurgião muito bem sucedido, formando na Europa antes de estabelecer uma prática de assistência Dr. Thomas Harris em Filadélfia. (Nenhuma relação com Hannibal Lector-Thomas Harris. Não creio?)

Diz-se que Mütter tem sido um homem bonito, com uma maneira confiante de cabeceira. Foi também um pioneiro na cirurgia reconstrutiva. Foi um dos primeiros artistas de morder e aconchegar. Posso vê-lo interpretado por Robert Downey Jr ou Daniel Day Lewis, dependendo do tipo de biografia que se queira fazer.

Mas eu não pretendo fazer luz. O seu trabalho foi aparentemente pioneiro. Estava a restaurar os pés do taco e paladares fendidos - não a injectar botox. Eram cirurgias que podiam dar a um paciente uma vida produtiva, ou simplesmente permitir-lhe caminhar pela rua sem desenhar olhares e zombarias.

Este foi um tempo antes da anestesia - algo que ele introduziu na América. Foi também antes de os médicos terem uma verdadeira compreensão da anatomia ou consciência sobre a propagação de doenças. Ele é creditado como um defensor precoce da Técnica Asséptica - que tomamos como certa nesta era do higienizador de mãos no Walmart.

Consigo ver a sua paixão pelo ensino. Trabalhando como ele estava, com todo o tipo de charlatanismo médico à sua volta, deve ter sentido um grande impulso para mostrar ao mundo a ciência por detrás da cirurgia. Este era um conhecimento que poderia realmente melhorar a vida das pessoas, se ao menos pudesse ser melhor conhecido.

Apenas uma pequena percentagem da colecção está em exposição de cada vez. Para ser honesto, o que começou como uma colecção de ensino é agora uma espécie de casa assombrada educacional com uma frequência anual superior a 130 mil visitantes.

Suponho que não há nada de muito errado com isso. Mas a exibição é tendenciosa em relação ao grotesco sobre o simplesmente factual. (Tal como os meus esboços, admito).

Para além dos exemplos hipnotizantes de fetos não viáveis em frascos, e uma variedade de gémeos conjuntos, há esqueletos do anão mais pequeno e do homem maior em registo. É incrível ver como o corpo tenta adaptar o nosso padrão básico. O anão e o gigante têm os mesmos ossos, apenas espremidos ou esticados juntos.

Também se pode ver o esqueleto de um homem cujos ossos nunca pararam de crescer - todos fundidos num emaranhado. Ou uma exposição de CSI Antropológico - caveiras de pré-humanos demonstrando vários tipos de assassinatos históricos.

O mais perturbador para mim foi o exemplo de um esqueleto de criança perfeitamente normal rotulado 'Juventude Saudável'. Aparentemente, não tão saudável. Parece injusto que um rapaz vença as probabilidades de todos estes defeitos de nascença, anomalias e assassinatos, mas ainda acabe como um osso num armário.

É certamente uma colecção informativa. E se desperta um interesse juvenil pela medicina ou simplesmente o manda embora com um apreço pela sua própria boa saúde - ou como recentemente inventámos a medicina moderna - bem, isso é provavelmente aprendizagem suficiente para um dia.

Se estiver na área de Filadélfia o museu está aberto diariamente 10-5pm (excepto alguns feriados). A fotografia não é permitida, mas se for um desenhador, eles não se importam. De facto, o museu já realizou aulas de desenho no passadoPor isso, poderá informar-se sobre as próximas oportunidades de arte na colecção.

Se não estiver de passagem pela cidade em breve, poderá estar interessado no excelente livro da curadora Gretchen Worden: O Museu Mutter: Do Colégio de Médicos de Filadélfia.

~marc