Protesta estudiantil en Londres

En las últimas semanas, estudiantes y escolares se han manifestado en ciudades de todo el Reino Unido en protesta por los planes de aumento masivo de las tasas universitarias, al mismo tiempo que se recorta la financiación gubernamental de las universidades y se suprime una ayuda de manutención educativa para las familias con rentas bajas.

Hace dos semanas estuve en una clase de dibujo que se reúne en Trafalgar Square para dibujar a la gente en el entorno local. La clase coincidió con un día de marchas de protesta, lo que me pareció una magnífica oportunidad para dibujar.

Desgraciadamente, acabé atrapado por la policía con su injustificable táctica del "kettling", que consiste en contener a los manifestantes durante mucho tiempo en un recinto cerrado, sin dejar salir a nadie por ningún motivo. La policía me sacó de donde estaba, a 300 metros de la manifestación, y no me dejaron salir durante más de 4 horas, con un frío que pelaba.

La policía alegó como justificación que la protesta era violenta. Había algunos elementos que querían causar problemas, pero la inmensa mayoría de los manifestantes eran pacíficos, y muchos tenían menos de 16 años. La táctica del kettling es indiscriminada (yo ni siquiera estaba protestando) en cuanto a quién contiene y cómo trata a las personas.

Pero he podido dibujar un poco. Aquí hay algunos:

El día comenzó maravillosamente, con una multitud de estudiantes reunidos en Trafalgar Square.

y frente a la National Gallery

Después dibujé:
Policía montada en Whitehall y antidisturbios ante los edificios gubernamentales:

la policía retiene a los manifestantes; dos estudiantes de arte, dibujan la línea de la policía antidisturbios:

manifestantes en la caldera; huyendo de una carga de la policía montada:

Desde entonces, las tácticas policiales de aquel día han sido objeto de críticas y preocupación generalizadas.