Recorrer Italia con su cuaderno de dibujo es seguir los pasos de generaciones de artistas viajeros. Piense en todos los artistas que viajaron a Roma: Corot, Goethe, Escher, Fragonard, Claude Lorraine, George Inness, Nicolas Poussin, Frederick Child Hassam, Eugène Delacroix y Thomas Cole. John Singer Sargent, Joseph W. M. Turner, John Ruskin y William Merritt Chase crearon allí un arte impresionante. Y eso es sólo la punta del iceberg. La lista es interminable y, como artista, me resulta intimidante. Ya sea porque soy competitivo o cobarde, nunca he dibujado el Coliseo de Roma, a pesar de haber pasado por delante de él varias veces. Todavía no estoy preparado para tomar mi turno y existir en comparación con tales gigantes.
La ciudad de Viterbo, mucho más pequeña, es donde dibujo. Sí, es porque mis clases se imparten allí cada mes de julio, pero también me siento poco examinada y menos apreciada. Tengo la primera oportunidad de dejar mi huella. O, al menos, eso pensaba.
Una mañana, el pasado mes de julio, me topé con una puerta y una escalera destartaladas que me llamaron la atención, así que me senté a dibujar. La empinada calle tenía el anticuado nombre de "vía Bella Vista", que ya no parecía muy bonita. Al contrario. Tenía toda la decadencia que me gusta. Mi mujer, que estaba de paseo esa mañana, me descubrió un poco más tarde y me hizo una foto trabajando.
Semanas después, encontré en Ebay una vieja fotografía de 1925 del idéntico lugar, tomado de casi el idéntico tomada por el artista alemán Kurt Hielscher. Parece que esta calle ha estado en mal estado durante casi un siglo. Y parece que estoy lejos de ser el hombre de la frontera que esperaba.
