[Mensaje invitado de Eleanor Doughty en Seattle]
Bienvenidos a Eastlake, Seattle: el barrio más interesante en el que he vivido. Llevo viviendo aquí solo cuatro meses, pero estoy encantada de haber tenido la suerte de poder llamar hogar a este barrio; pero, por favor, no os mudéis aquí o no podré permitírmelo.
Eastlake es una zona estrecha y bastante llana situada entre las limpias aguas del este del lago Union y la autopista I-5, la más transitada del estado de Washington. La autopista I-5 es un rasgo definitorio de Eastlake. Arriba, véase Eastlake a la izquierda, aislado del resto de la colina por la I-5. Yo vivo justo cuesta abajo y nunca hay silencio. Afortunadamente, el omnipresente ruido blanco del tráfico es lo bastante distante como para que me resulte relajante: me recuerda que la civilización sigue ahí fuera.
A diferencia de la mayor parte de Seattle, este barrio sigue teniendo un aire histórico (aquí significa "anterior a la década de 1960"), sobre todo gracias a los diques secos, astilleros y casas flotantes, que fueron construidos por y para los trabajadores de los aserraderos durante el boom maderero de mediados del siglo XIX.
 |
| Vista desde mi escritorio al atardecer |
La vista desde mi ventana no hace justicia a la escala de la estructura. Cuando se construyó la autopista en los años sesenta, se salvó una hilera de secuoyas altísimas. Estoy seguro de que los vecinos que dan a la autopista aprecian la protección que proporcionan, tanto por razones estéticas como por la reducción del ruido y la calidad del aire.
 |
| Esta vista de las secuoyas pone la estructura de la autopista en escala con algunos
casas adosadas y postes de servicios públicos a pie de calle. |
The Colonnade -el parque bajo la I-5- es el mejor lugar para apreciar esta maravilla de la ingeniería de infraestructuras. Cuando construyeron esta parte en los años 60, aisló de hecho Eastlake del resto de la colina. Sólo hay un par de enlaces para pasar por debajo/por encima de la I-5 a los barrios de la colina, y este camino de tierra es la única opción cercana para mí. Parece una catedral brutalista de hormigón, con su techo vertiginosamente alto. Toda esa masa sobre ti se siente aún más pesada cuando recuerdas cuántos cientos de coches, camiones y autobuses se precipitan por los 12 carriles elevados de tráfico.
Además de ser una senda peatonal muy necesaria, este espacio muerto bajo la columnata (antes "un campamento infestado de drogas") tiene un uso poco habitual: ¡es el único circuito urbano de ciclismo de montaña del mundo! Me han contado que fue un proyecto desarrollado incansablemente durante una década gracias a la visión de un entusiasta del ciclismo de montaña, y que la primera fase fue construida por voluntarios. Ahora forma parte del parque municipal. El recorrido no está precisamente repleto de ciclistas, pero me dan ganas de subirme a una bicicleta de montaña y recorrer las polvorientas colinas.
Las personas y el camión que aparecen en el dibujo de abajo vinieron a trabajar y dedicaron la mañana del sábado a limpiar y mantener el parque.
 |
| Incluso los postes de teléfono parecen diminutos en este espacio. |
El espacio muerto de la I-5 también sirve de refugio a los acampados sin techo, fuera del paso de los peatones y de la constante llovizna. Este campamento (abajo) apareció hace poco. Permanecen allí hasta que la ciudad publica avisos de próximas barridas, en las que se retira toda la propiedad privada. Se trata de una práctica controvertida en una ciudad con una grave crisis de vivienda asequible y una enorme población de personas sin hogar y transeúntes. Antes de barrer un campamento, los enlaces remiten a los acampados a los albergues locales, donde se les aloja, pero la mayoría de las veces simplemente se trasladan a otro lugar. Hay mucho espacio bajo la autopista.
 |
| Al menos hay un techo |
Eleanor Doughty es una ilustradora freelance y aficionada a los dibujos urbanos originaria de Virginia, que ahora vive en Seattle desde Nueva York. Puedes seguir sus bocetos en Instagram y Tumblry su carpeta de ilustraciones en edoughty.com.