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[por Fred Lynch en Cambridge, Massachusetts]
El estereotipo de las familias católicas irlandesas sobredimensionadas resulta cierto en mi ascendencia. Ellen O'Connor, por ejemplo, fue una de los diez hijos nacidos en la ciudad de Cork (Irlanda) entre 1855 y 1873. Ella y un puñado de sus hermanos llegaron a Estados Unidos a finales de la década de 1880 y se instalaron en Chelsea, Massachusetts (junto a Boston), donde crearon sus propias familias numerosas.
Ellen se había casado con Patrick Murphy en Irlanda y cruzó el Atlántico con sus dos hijos. Luego tuvieron diez hijos más mientras iban de apartamento en apartamento en el abarrotado barrio de East Cambridge. Ellen murió a los 44 años, dejando a todos esos niños con su padre, obrero de profesión. El más pequeño tenía cinco años. En 1902, los Murphy compartían esta pequeña casa (centrada en la foto) con el hermano de Patrick, creo. No se sabe qué tamaño tenía la otra familia... y da miedo pensarlo.