El efecto dominó de un mercado histórico, Pune (India) por Farah Irani

Llevo un tiempo dibujando en mi barrio, documentando una calle llena de edificios históricos construidos durante la época británica. Intentaba registrar el patrimonio en ruinas de la ciudad. Mientras seguía dibujando estos edificios en ruinas llenos de carácter, me di cuenta de que era un tema que me interesaba explorar más a fondo. Cuando visité un mercado histórico mientras preparaba las charlas del USK sobre la influencia colonial en Pune, me di cuenta de que era el mejor lugar para investigar el efecto de la colonización en mi querida ciudad, Pune. Este mercado es único, no sólo por sus valores históricos y estéticos, sino por la forma en que la gente interactúa con él. Cómo los lugareños lo han recuperado y reutilizado. Cómo las influencias británicas e indias se han reconciliado y adaptado a las nuevas realidades, especialmente durante la pandemia.

El mercado de Mandai es una estructura histórica que introdujo una nueva idea de comercio en la sociedad india. A lo largo de su siglo de evolución, influyó en la economía y la sociedad locales. Al dibujar Mandai a lo largo de estos meses lo he visto de primera mano. Cómo expresa también los intereses de su sociedad. A través de este tipo de narración he aprendido a bucear en lo más profundo para buscar esas historias no contadas. A dedicar tiempo al tema para apreciar y destacar la necesidad de conservación de una estructura que envejece.

Adaptabilidad india

Dentro del mercado histórico, los vendedores sólo pueden vender lo que les autorizan las leyes establecidas por los británicos. Pero fuera del mercado, este vendedor ambulante es un ejemplo de la libertad de los indios para adaptar sus productos a las cambiantes fiestas y demandas de la sociedad.

Para Diwali son escobas, para el festival de Ganesh son pedestales creativos para la instalación del ídolo, para Dussehra se sentó en una montaña de caléndulas.

La víspera de Diwali, este hombre tenía un aspecto genial sentado en su montaña de escobas con los mangos envueltos en cintas de plástico de colores brillantes. Parecía que había alcanzado el nirvana allí mientras atendía sus llamadas y manejaba a sus abarrotados clientes de forma pacífica. Desde su escoba, incluso intentó que me tomara una taza de té caliente, organizó una silla para que me sentara, a pesar de mis protestas, y se aseguró de que sus hombres dirigieran el caótico tráfico a mi alrededor para que yo pudiera dibujar.

El día antes de que termine el año fiscal tradicional, existe la tradición de barrer la casa de la pobreza. En algunas casas esto se hace a medianoche, cuando Laxmi, la diosa de la riqueza, la visita buscando la casa más limpia. Las escobas nuevas llegan a la casa para traer la riqueza y, por supuesto, por eso este buen chico había vendido todas sus escobas antes de que terminara el día.

La artesanía del bambú cambia con cada festival

El mercado histórico no cambió ni un ápice para las distintas fiestas y eventos, pero el sistema Eco desarrollado a partir de él sigue adaptándose a las necesidades de la sociedad.

Para el festival de Ganesh, las formas de los pedestales de los ídolos cambiaron a barcos, modaks (la forma de colgante exclusiva de este festival) abanicos y tronos de diferentes formas y tamaños.

Diwali en el mercado de Mandai 

En el mercado histórico, los vendedores sólo pueden vender lo que están autorizados a vender según las leyes establecidas por los británicos. Por eso, en el interior del mercado todo sigue igual, sea cual sea la ocasión. Sin embargo, fuera del mercado no hay leyes que regulen a los vendedores ambulantes. Estos vendedores rodean el mercado desde fuera y son libres de adaptar sus productos a la demanda de la temporada. Los artículos que venden son exclusivos de esa misma temporada y tienen su propia historia que contar.

Escobas

Un día antes de Diwali, dibujé a este vendedor ambulante a las afueras del mercado de Mandai, que tenía un aspecto estupendo sentado en su montaña de escobas con los mangos envueltos en cintas de plástico de colores brillantes. Parecía que había alcanzado el nirvana mientras atendía sus llamadas y manejaba a los clientes de forma pacífica. Desde su escoba, incluso trató de ponerme cómodo pidiendo una silla y una taza de té para mí, a pesar de mis protestas. Como estaba dibujando desde el borde de una carretera muy transitada, sus hombres incluso dirigieron el tráfico a mi alrededor para que pudiera terminar rápidamente mi dibujo.

El día antes de que termine el año fiscal tradicional, existe la tradición de barrer la pobreza de la casa a medianoche. Se cree que cuando la diosa Laxmi, la diosa de la riqueza, nos visita, busca la casa más limpia. Por eso las escobas son los artículos que más rápido se venden ese día.

Mientras dibujaba este mercado a lo largo de unos meses, era interesante observar cómo los productos de este vendedor cambiaban con los festivales y las demandas de la sociedad. Para el festival de Diwali vendía escobas. Para el festival de Ganesh vendía pedestales de todas las formas y tamaños para los ídolos. Durante el festival de Dussehra sólo vendía caléndulas.

Rangoli y Diya's

Al principio fueron los colores los que me atrajeron a este puesto. Los vibrantes colores del rangoli, los tamices para crear patrones de rangoli y todos los tipos de Diyas de tierra a la venta parecían tan atractivos.

Tradicionalmente, el Rangoli es un arte de decoración dibujado en el suelo o en las entradas de las casas. Se cree que trae buena suerte y prosperidad al hogar y a la familia. También es una buena forma de dar la bienvenida a los invitados. Incluso ahora las entradas bellamente decoradas con su Diya anuncian el Diwali.

Akshay, un alumno de noveno curso, y su abuela montaron este puesto improvisado con ladrillos y cajas volcadas en la acera del mercado de Mandai para exponer sus artículos de Diwali. Mientras barrían la acera para el montaje, tuve que saltar un poco para escapar del polvo que se levantaba. Incluso en una zona contaminada, intentaron crear un lugar limpio para su puesto. Akshay se dispuso a charlar conmigo sobre sus estudios y el apoyo a tiempo parcial a su abuela sólo para las ventas festivas.

Linternas de Diwali

Burud Ali o el bazar de artesanía de Mandai está repleto de linternas a la venta. Estas linternas de bambú se tejen in situ y se pueden personalizar según la demanda. Los niños, después de sus estudios, ayudan a sus padres en la venta.

Estos farolillos de bambú de tamaño natural son muy solicitados por los políticos. Se imprimen en el flexo saludos de la temporada con un mensaje político. Los faroles se cubren con las impresiones en flex y se cuelgan en lo alto de las calles de sus circunscripciones.

Killas o fortalezas 

Frecuentando el mercado de Mandai para dibujar este festival aprendí algo nuevo sobre nuestra cultura. Estos fuertes prefabricados (también llamados killas en el idioma local) son exclusivos de las celebraciones de Diwali en Pune. Son réplicas de fuertes construidos y capturados por Shivaji Maharaj cuando fundó el imperio Maratha, que existió desde 1674 hasta 1818 en la India actual. En su apogeo, los territorios del imperio cubrían 250 millones de acres (1 millón de km²) o un tercio del sur de Asia. Los fuertes de las colinas desempeñaron un papel clave en la estrategia de Shivaji para fundar su imperio. En el momento de su muerte, Shivaji Maharaj poseía entre 240 y 280 fuertes.

Tradicionalmente, los niños recrean estos fuertes en barro para el Diwali. Como signo del cambio de los tiempos, también hay otros prefabricados para este festival. Identificar los diferentes fuertes y jugar con ellos forma parte de la cultura del Diwali de Pune. El orgullo por nuestro patrimonio se inculca a los niños a través del juego.

Artículos de Pooja

Tallos de caña de azúcar

El tercer día de Diwali, hubo una gran demanda de estos tallos de caña de azúcar para la Lakshmi Pooja. Muchos operadores nocturnos llegaron al mercado de Mandai cargando estos tallos. Era un espectáculo ver cómo los compradores y los conductores de scooters se agachaban hábilmente mientras los cargadores de caña de azúcar se apresuraban por la calle para reponer las existencias. Para ganarse un dinero extra, muchas personas con trabajos regulares se pluriemplean como vendedores durante los días del festival.

Hilos de Bhai Dooj 

Fátima, esta vendedora ambulante en las aceras del mercado de Mandai, vino desde Aurangabad para vender los hilos que había estado haciendo durante los últimos 4 meses para este día del festival. Bhai Dooj es el último día de Diwali, cuando una hermana promete proteger a su hermano. Estos hilos se entregan al hermano para que los envuelva en su cintura. Las frutas y las hojas de betel se utilizan para la Pooja que se realiza todos los días de Diwali.

El festival de Ganesh se celebra con mucha fanfarria en Pune. Lokmanya Tilak, un venerado luchador por la libertad de Pune, hizo que esta celebración pasara de ser privada a pública, para fomentar el nacionalismo. Esta fusión de fervor religioso y social es más evidente en la celebración de este festival en Mandai, cuando todas las comunidades se reúnen para celebrarlo.

Signos de la temporada festiva

Pocos días antes de la fiesta de Ganesh, Burud Ali, el bazar de artesanía de Mandai que funciona las 24 horas del día, empezó a bullir. La gente empezó a venir a pedir y comprar pedestales de bambú para la instalación del ídolo Ganesh. La demanda de los compradores particulares había aumentado exponencialmente, ya que este año se habían restringido las celebraciones públicas.

Los pedestales para la fiesta de Ganesh se crean en las aceras de Burud Ali, en Mandai. Los artesanos trabajan en las aceras sin protección contra los elementos climáticos y sin comodidades, y prefieren vivir en sus casas improvisadas, aunque tienen casas propias en otros lugares.

La señora de mi boceto dijo que ésta era una habilidad que nunca se perdía. Dijo que había casos en los que los artesanos seguían practicando su oficio a pesar de haber perdido la vista a una edad avanzada.

Estos creativos pedestales de bambú oscilaban entre las 300 rupias (aproximadamente 3 $) y las 3000 rupias (aproximadamente 39 $) en una variedad de formas y tamaños.

Los artículos más vendidos de la temporada festiva se visten entonces con una variedad de telas, flores y son decorados ricamente por los clientes que los compran antes de instalar el ídolo en su casa.

Otra señal del próximo festival es el andamiaje que se levantó frente al templo de Akhil Ganpati Mandal de Mandai. Se trataba de crear un esqueleto para una marquesina que se colocaría sobre la concurrida calle frente al templo. A pesar de toda esta actividad, el tráfico continuó sin interrupción.

En Maharashtra, un grupo social formado para preservar la cultura de su pueblo se llama Mandal. El Akhil Mandai Ganpati, que cumple 129 años, es uno de los mandales más antiguos de Pune. Un ídolo único de papel maché Sharda Ganesh instalado en su templo lo convierte en uno de los primeros ídolos ecológicos de Pune. El mandal ve cómo miles de devotos lo abarrotan cada año durante el Festival de Ganesh.

Visarjan

La inmersión del ídolo de Ganesh el décimo y último día del festival se denomina Visarjan en el idioma local. Esto simboliza el ciclo de la vida.

Unos días antes de que comenzara el festival de Ganesh, vi estos enormes y descoloridos accesorios de escenario colocados en el patio del templo. En lugar de gastar dinero en nuevas decoraciones, el templo decidió reciclar las antiguas.

El octavo día del festival volví a ver algo de acción. Los decoradores del escenario pintaron los elefantes de azul y realzaron los diseños con rojo. Tuve la oportunidad de dibujarlos mientras trabajaban.

Debido a las restricciones de Covid, no se permitió ninguna procesión para la inmersión del ídolo. Normalmente, el último día del festival, el ídolo principal, más grande que la vida, es llevado con mucha fanfarria en una procesión para una inmersión simbólica en el río. En cambio, esta vez un pequeño ídolo ecológico que representaba al ídolo principal iba a ser sumergido en un gran cuenco de agua colocado en lo alto de un enorme escenario instalado en el patio del templo. El escenario estaba flanqueado por dos grandes cabezas de elefante, colocadas a ambos lados de una escalera en la parte trasera del escenario que conducía al cuenco de inmersión. Las escaleras estaban cubiertas de satén rojo. En la base del escenario había telas oscuras. 

A continuación, se colocaron guirnaldas de caléndulas frescas en la tela que rodeaba el escenario. Muchas personas contratadas por el templo y muchos de los miembros voluntarios del mandal trabajaron duro para que el escenario estuviera listo a tiempo.

Incluso los niños pequeños participaron en la acción al sentarse a cortar las flores que se utilizaron en el rangoli de flores para el camino. Este camino sembrado de flores lleva al cuenco de visarjan. A las 6 de la tarde todo estaba listo.

Las celebraciones se limitaron a los miembros del mandal a los que se les expidieron tarjetas de identidad, de conformidad con las restricciones de Covid sobre el número de personas permitidas en una reunión. Aun así, había una gran multitud. Tras el Aarti, el pequeño ídolo de Ganesh, respetuoso con el medio ambiente, fue sumergido en el cuenco del escenario. Los teléfonos parpadeaban sin cesar mientras el ídolo era llevado del templo al escenario.

La inmersión se acompañó de muchas palmas, tambores y cánticos y de la elevación de los amigos sobre los hombros mientras bailaban. Sin embargo, a diferencia de los años anteriores, ésta fue una celebración discreta que terminó a los 10 minutos de la inmersión del ídolo. Esto contrasta con las 12 horas de inmersión de antaño. La verdad es que me encantó esta conclusión del festival, relativamente más tranquila y respetuosa con el medio ambiente.

Mandai

Diseño de la plataforma de los puestos

El mercado temporal de verduras y frutas que se celebraba en terrenos abiertos durante la época de los Peshwa se trasladó a una estructura permanente durante el gobierno británico. Tras la construcción de un nuevo mercado con el nombre del gobernador británico Lord Reay en 1836, se introdujo un nuevo sistema de mercado en Pune. Antes de esto no había ningún almacén ni estructura necesaria para la venta de mercancías. Los vendedores exponían sus productos en el suelo sin lugares claramente delimitados para sus mercancías.

El mercado de Lord Reay, ahora llamado Mandai, se extiende por 1,05 acres. Uno de los nuevos métodos de venta durante la época británica consistía en sentar a los vendedores en una plataforma, a una altura de 3 a 4 pies, lo que permitía ver claramente todos los productos cuando se entraba en el mercado por cualquiera de sus 8 entradas. Las plataformas elevadas también facilitaban la carga y descarga, especialmente si los productos se traían o sacaban en cestas sobre la cabeza de los porteadores. La zona de almacenamiento con agujeros de ventilación bajo las plataformas era un nuevo concepto cuando se construyó el mercado hace 136 años.

Las plataformas fueron introducidas por los británicos a los vendedores indios, pero es interesante cómo los indios las adaptaron a su propia sensibilidad y utilidad. Ahora se utilizan colores fuertes para distinguir los puestos. El puesto de cocos nº 287 tiene cajas de color turquesa apiladas en las plataformas, mientras que el puesto nº 288 tiene cajas de color amarillo. Estas cajas están dispuestas en las plataformas para maximizar la exposición de los cocos, al tiempo que sirven de almacén. La caja superior tiene una imagen de la deidad favorita del propietario del puesto, a la que reza antes de comenzar su trabajo. Las superficies de estas cajas también se utilizan para fijar calendarios o avisos. También se pegan en ellas pegatinas con códigos Qr para pagos digitales.

Es interesante ver a este vendedor de puestos de coco de cuarta generación sentado de lado en esta disposición. No está de cara al cliente como los demás vendedores. Esta disposición facilita el apilamiento de los cocos pelados, ya que todos los estantes están al alcance de la mano. Con una mano puede entregar el coco al cliente y con la otra abre el cajón del dinero que está justo delante de él para completar las transacciones en efectivo. 

Estas tiendas de patatas y cebollas han clasificado sus productos en función de la calidad y el lugar de procedencia. Para mejorar la experiencia del cliente, se utilizan taburetes adicionales para exponer los productos más cerca de donde se encuentra el cliente. Al final del día, los taburetes se guardan también debajo de las plataformas.

Los propietarios de los puestos de Mandai tienen un vínculo muy fuerte con sus clientes. Esta silla roja, extraída del almacén bajo la plataforma, es utilizada por muchos clientes mayores y fieles para descansar mientras compran. El equipo de propietarios de la tienda, marido y mujer, se encarga de empaquetar los pedidos. 

El almacenamiento en la plataforma se diseñó de forma que un hombre pudiera arrastrarse cómodamente por ella. De este modo, podía meter la mano en la parte trasera para sacar su mercancía con facilidad.

Para subir a la plataforma superior, hay un escalón de madera con soportes de hierro en el lateral de cada puesto. Son de la época colonial y todavía están en buen estado. 

Los espacios de almacenamiento bajo las plataformas se diseñaron para mantener los bienes y artículos personales de los vendedores a salvo y seguros. Cada unidad de almacenamiento puede cerrarse con llave.

La altura de las plataformas de la sección de verduras frescas es casi 30 cm más baja que la de los puestos de fruta. Es posible que esto se deba a que a los clientes les gusta elegir sus verduras de cerca.El espacio de almacenamiento de la sección de verduras frescas está en un estado muy ruinoso. Su mal diseño, sus materiales y su construcción indican que se trata de extensiones recortadas por los vendedores muchos años después.

Garantía de calidad 

Las autoridades municipales comprueban cada mes los pesos de las balanzas para asegurarse de que son exactos. Fuera del mercado, las frutas y verduras se pueden adquirir a un precio más barato, pero existe la posibilidad de que los clientes sean engañados en dos frentes, la calidad y el peso. En el mercado, los controles de calidad garantizan que el cliente nunca será engañado.

Aquí se puede identificar la plataforma de la izquierda como una adición posterior. El diseño de la madera es más contemporáneo, a diferencia de las antiguas plataformas de la derecha. El icono de la caja de recogida de dinero en la parte superior del mostrador se llama Mahakal nazar battu. La finalidad de este icono es alejar el mal de ojo.

En 2018 la India desmonetizó los billetes de 1000/- y 500/- rupias. Esto empujó a mucha gente a empezar a utilizar plataformas de pago digitales. Fue fascinante ver incluso a los vendedores sin educación en Mandai, mostrando el código QR de forma prominente para los pagos digitales. Esta es la nueva plataforma digital utilizada en Mandai.

Plataformas para puestos reutilizados 

El antiguo diseño de la plataforma colonial se reutilizó para este puesto de Vada pav para sostener una vitrina eléctrica para mantener calientes las Vadas (mezcla de patatas picantes rebozadas) y almacenar el pan. La plataforma también sirve de asiento informal para algunos clientes o amigos. La mayoría de los clientes comían de pie esta comida rápida, bebían agua y se lavaban las manos con la lata con filtro que había al lado. El hecho de no tener asientos cómodos garantizaba un flujo constante de clientes que comían de pie y se marchaban rápidamente para dejar sitio a más clientes.

En lugar de los caballos que se utilizaban en la época colonial, ahora se utilizan scooters y motocicletas para transportar los productos directamente al puesto dentro del mercado. A veces, estos vehículos sirven incluso como espacio de almacenamiento adicional para el puesto. 

Los puestos de Mandai están bien espaciados y tienen amplios caminos entre ellos. Es bastante habitual ver a los propietarios de los puestos aparcar sus vehículos dentro del mercado. Al principio pensé que esta moto pertenecía a uno de los vendedores, pero me sorprendió saber que esta zona era utilizada como aparcamiento gratuito por alguien que conocía bien el mercado.

Debido a muchos factores, algunas zonas del mercado parecen abandonadas o tienen muy poca afluencia. Los propietarios de estos puestos prefieren ahora vender sus productos en la acera, fuera del mercado, y utilizar sus puestos en el mercado únicamente como espacio de almacenamiento. Los trabajadores inmigrantes del mercado utilizan las plataformas de estos puestos para descansar, dormir y comer tranquilamente sus escasas comidas.

Señales vintage de Mandai

Estos carteles antiguos cuentan una historia convincente de una época pasada. Aunque los nuevos carteles comparten la misma información básica, como el nombre, el número y la dirección, que los antiguos, les falta una pieza única: una imagen. Las hermosas fuentes creativas escritas a mano también han sido sustituidas por fuentes estandarizadas, lo que les ha quitado parte del encanto y ha creado una experiencia mucho más sencilla.

Puesto nº 229

Una elaborada pintura de naturaleza muerta utilizada como cartel de un puesto de frutas me fascinó. Uno de los vendedores me dijo que el propietario de este puesto había fallecido. Me dijo que el propietario fallecido había sido, a la vez, un hombre de negocios y un pintor apasionado. El difunto propietario había pintado sus propios rótulos, que reflejaban su estética y sus intereses. 

En esta señalización, todos los pequeños detalles, como el vestido de la niña, el teléfono, las cortinas, la disposición de las frutas, indican claramente la época en que se realizó esta obra. En este cuadro se ve a la niña sosteniendo un receptor de teléfono giratorio en la oreja, que muy probablemente no llegó a Pune hasta principios del siglo XX.

Puesto nº 230

La pintura representa al Dr. Ambedkar, que fue el arquitecto de nuestra constitución india, entregando la constitución al primer presidente de la India independiente, el Dr. Rajendra Prasad.

En esta obra, a la derecha de nuestro presidente, hay tres hombres. Sus uniformes son de las tres secciones de las fuerzas armadas indias recién independizadas. Mientras que a la izquierda hay dos hombres que representan a las fuerzas armadas coloniales.

Curiosamente, un vendedor del mercado que me dio información sobre los cuadros, los describió como "Simon". Yo sólo había leído este apodo para las fuerzas británicas en los libros de texto. Un grito famoso del movimiento independentista indio era "¡Simon go home!". Resultaba extraño que eligiera llamarlos con este apodo 75 años después de la independencia. 

Esta señalización de un puesto de fruta era un testimonio único del patriotismo del artista. Mostraba el carácter personal del propietario del puesto y hacía que esta señalización fuera tan llamativa.

Un ídolo de Ganesh frente a un cartel que tenía pintado a su padre mitológico, Lord Shiva, detrás, parecía una composición perfecta para mi boceto. Mientras que el ídolo parecía recién hecho para el festival de Ganesh, la pintura de Lord Shiva en la señalización parecía haber sido realizada a mediados de 1900.

Al principio parecía una elección aleatoria de temas en este cartel, con una pintura de un plátano a la izquierda y una pintura del Señor Shiva a la derecha. No parecía haber ninguna conexión entre los dos. Sólo después de leer el nombre del puesto, cobró sentido. El nombre del puesto, Vishwanath Bholanath Yadav, era probablemente el nombre del propietario y Bholanath era también un sinónimo del Señor Shiva. El plátano de la izquierda representaba las frutas que se vendían allí.

Este letrero todavía tiene un número de contacto de seis dígitos descolorido con un letrero de teléfono giratorio en la parte inferior izquierda que recuerda a Pune en los años 40, mientras que ahora los números de teléfono fijo tienen 8 dígitos. Incluso estos números de teléfono fijo están siendo sustituidos por números de móvil. Una señal de cómo ha cambiado la ciudad con el tiempo.

El siguiente cartel representa a una familia de agricultores de la India rural que se esfuerza por cultivar las mejores frutas. En este puesto, la familia viene a vender las frutas directamente a sus clientes desde la granja. Además de los nombres de los propietarios del puesto, el texto y los elementos visuales destacan los productos frescos y sus beneficios para la salud.

Puesto nº 234

Farex es un alimento popular para bebés y niños pequeños y fue introducido en la India a principios del siglo XX por la empresa británica Glaxo. 

El puesto nº 234 tenía este bebé como parte de su señalización. Una vez más, la elección de un bebé que representaba la comida para bebés en el rótulo de un puesto de fruta resultaba desconcertante. Tal vez se utilizó el icónico bebé de Farex para equiparar los productos del puesto también con la buena salud. 

También me di cuenta de que se trataba de un cartel poco común, ya que este puesto era el único cuyo nombre estaba en marathi y en inglés. Debido a la colonización, los rótulos estaban en inglés por exigencias de los gobernantes. Después de la independencia de la India, la gente quería demostrar que estaba orgullosa de su herencia y su libertad. Esta señal refleja el cambio gradual de la colonización a la India independiente al tener el nombre del puesto en ambos idiomas.

Efecto dominó de un mercado histórico

Dibujar estos carteles antiguos me hizo pensar en la evolución de nuestra sociedad. Estas señales hablan de nuestra historia y la contrastan con la de hoy. Cuando éramos niños, solíamos hablar tanto en inglés como en marathi, pero ahora la gente ha vuelto a hablar principalmente su propia lengua local. No conocer el idioma dificulta mucho la lectura de los carteles de hoy en día. 

Carteles de los puestos ahora

La señalización actual está seca y no tiene nada de atractivo ni de único. Los rótulos antiguos también jugaban con los tipos de letra. Algunos tipos de letra a mano tenían contornos o sombras, otros fueron estirados, acortados y adaptados creativamente al diseño por el artista.

En cierto modo, esto es un paralelismo con la forma en que avanzamos como sociedad. Es el individualismo frente a la producción en masa. Sin embargo, en el entorno actual, sin tiempo adicional para dedicar al trabajo artesanal, seguimos teniendo estos vestigios de una época pasada que se ciernen sobre todos los que pasean por el mercado. Quizás dando alegría a gente como yo que disfruta viendo retazos del pasado. Quiero, a través de este trabajo, llevarlo a un público más amplio para que podamos volver a apreciar estas expresiones personales individualizadas.

El cambiante horizonte del mercado de Mandai

Puerta nº 1

La excavación de la carretera para construir el metro de Pune acaba de empezar. Hice este dibujo mientras hacía equilibrios sobre una pila de escombros cuando Pune marcaba un nuevo hito. El tráfico caótico sigue fluyendo mientras la gente se adapta rápidamente a las nuevas realidades.

Antes de que se acordonara esta zona del mercado, se trajeron enormes tuberías para las obras del metro de Pune.

Puerta nº 8

El acceso a esta tienda de productos lácteos del mercado de Mandai estaba restringido debido a las obras del metro. La puerta que daba acceso a esta tienda había sido cerrada, pero el negocio continuaba como siempre. Los propietarios colocaron tablones a ambos lados del muro vallado. Esto les ayudó a elevarse en el lado del muro cercano a su tienda para pasar el paquete de productos por encima del muro y coger el dinero de los clientes al otro lado del muro.

A medida que el mercado se va acordonando con láminas de construcción, cada vez se ve menos, salvo la parte superior de las grúas.

Puerta nº 3

Las grúas que asomaban la cabeza por encima de los tejados y las puertas cerradas parecían dinosaurios de la era moderna.

Puerta nº 2

Cuando estas grúas empezaron a posicionarse en el mercado, supimos que algunas cosas no volverían a ser lo mismo.

Efecto dominó de un mercado histórico

La majestuosa estructura de Mandai puede verse desde todas las carreteras de acceso a su alrededor, a pesar del creciente horizonte de Pune. Con una estación de metro planeada bajo el mercado de Mandai, se ha propuesto un paseo aéreo alrededor del mercado. Es posible que nunca volvamos a ver Mandai en todo su esplendor desde las carreteras, pero sí podremos verlo de cerca desde el skywalk.

Al dibujar aquí, cada mes veo algo diferente. Algunos cambios son temporales y otros tienen efectos de largo alcance. Este mercado tiene 136 años y ha creado su propio ecosistema que sigue atrayendo nuevos desarrollos. Adaptándose y evolucionando continuamente desde la época anterior a la independencia, una vez más el metro de Pune exige cambios. Este lugar es el centro económico de la ciudad y por él circulan miles de personas para sus necesidades diarias. El hecho de que haya sido elegida como una importante estación de metro es un testimonio de su influencia en la sociedad. Está por ver si seguirá conservando su belleza e influencia o si la marcha del tiempo y el desarrollo de la nueva era la mermarán.

Cuando terminó el cierre de Covid, me sorprendió ver cómo se habían despejado las zonas alrededor del mercado para el metro. Parecía que los vendedores ambulantes iban a desaparecer, pero simplemente encontraron nuevas formas de exponer sus productos. Pensé que la gente dejaría de acudir al mercado, pero la afluencia no disminuyó y la gente encontró la manera de sortear los obstáculos. Esperaba que los vendedores del mercado se resistieran al cambio, pero sorprendentemente están deseando que el metro de Pune les traiga cambios. Por mi parte, documento los cambios y espero un futuro mejor con Mandai todavía en la corte.