[Par Dan Peterson à Cardiff]. Hier, le 4 mai 2017, les gens de tout le Royaume-Uni ont voté pour leurs représentants locaux au conseil municipal. J'ai été invité, en tant qu'invité de l'un des candidats, à assister au dépouillement de nuit pour un certain nombre de zones à Cardiff, au Pays de Galles. J'ai pensé que ce serait une excellente occasion de faire des croquis urbains et j'ai eu plus que raison lorsque j'ai découvert que, à l'exception d'une certaine presse, aucune photographie n'est autorisée pendant le dépouillement.
Les bureaux de vote fermant à 22h, je suis arrivé au dépouillement, qui avait lieu dans un centre de loisirs local, vers 22h30. Pendant que je passais la sécurité, les urnes arrivaient de tout le nord de Cardiff et la salle de sport se remplissait de candidats et d'agents impatients de connaître le succès de leur campagne. Pour beaucoup, l'attente allait être longue.
L'atmosphère était animée et parfois frénétique, j'ai donc décidé de faire des croquis rapides au stylo et à l'encre dans mon carnet Moleskine. Je m'étais préparée avec du carton et des feuilles A3 mais lorsque je me suis installée pour dessiner toute la scène depuis un balcon, on m'a dit d'arrêter car le balcon était réservé à la presse !
Les urnes arrivent et les différentes étapes du dépouillement sont lancées. Vérification du nombre de votes, du vote en bloc, des votes par correspondance, etc. Dans la plupart des cas, le dépouillement s'est fait par ordre alphabétique des zones, à l'exception d'une petite zone qui n'avait qu'un seul conseiller et qui a donc été dépouillée en premier. Dans toutes les autres zones, il y avait 3 ou 4 candidats.
Il semble qu'il y ait un système où les bulletins de vote sont triés en différents groupes, les bulletins annulés sont acceptés par les candidats et jetés. Ensuite, une équipe de deux compteurs note et additionne les votes pour chaque candidat, sous l'œil d'un superviseur, des candidats et des agents.
Ensuite, les candidats sont rassemblés par le président de séance et informés du résultat avant l'annonce officielle. À ce moment-là, ils peuvent demander un recomptage. Cela s'est produit à plusieurs reprises au cours de la soirée, certaines élections n'étant séparées que par 8 voix. Le nombre de voix pour chaque candidat est ensuite annoncé formellement sur une scène et les gagnants sont déclarés.
La nuit est longue et tendue pour tous les participants, mais les heures passent vite.
La salle où se déroulait le dépouillement était une grande salle de sport. Des tables étaient disposées comme une barrière tout autour de la salle, avec des compteurs à l'intérieur et des scrutateurs, des candidats, des agents, des invités et la presse principalement à l'extérieur. Les urnes sont d'abord placées au centre de la salle, où un certain nombre de tables sont installées pour distribuer les bulletins de vote.
La majorité du comptage était terminée à 7 heures du matin le 5 mai - une longue nuit épuisante pour beaucoup. À 7 heures du matin, le comptage s'arrête pendant deux heures, puis reprend pour de nouveaux comptages et la finalisation de tout comptage non terminé lorsqu'une nouvelle équipe de compteurs arrive.
Dans l'ensemble, ce fut une expérience longue, mais parfois exaltante, de regarder la démocratie à l'œuvre, ce qui, je l'espère, transparaît dans ces croquis. Et maintenant, je vais dormir un peu...