[Posto de visita de Eleanor Doughty em Seattle]
Bem-vindo a Eastlake, Seattle: o bairro mais interessante em que alguma vez vivi. Vivo aqui há apenas quatro meses, mas estou extasiado por ter tido a sorte de chamar este bairro de casa - por favor não se mudem para cá ou não terei dinheiro para isso.
Eastlake compreende a área estreita e bastante plana entre as águas limpas do leste do Lago Union e a auto-estrada I-5, a estrada mais movimentada do Estado de Washington. A auto-estrada I-5 é uma característica marcante de Eastlake. Acima, ver Eastlake à esquerda, isolada do resto da colina pela I-5. Vivo apenas a descer da colina, e nunca é tranquila. O omnipresente ruído branco do trânsito está, felizmente, suficientemente distante para que eu o ache realmente tranquilizante - lembra-me que a civilização ainda anda por aí.
Ao contrário da maior parte de Seattle, este bairro ainda tem um sentimento de história (aqui significa "antes dos anos 60"), principalmente graças às docas secas, estaleiros e casas flutuantes, que foram construídas por e para os trabalhadores da serração durante o boom da madeira em meados dos anos 1800.
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| Vista da minha secretária ao crepúsculo |
A minha vista de janela não faz realmente a escala da justiça da estrutura. Uma linha de torres de madeira vermelha, retratada abaixo, foi misericordiosamente poupada quando a auto-estrada foi construída nos anos 60. Tenho a certeza que os vizinhos de frente para a auto-estrada apreciam o escudo que fornecem, por razões estéticas, bem como pela redução do ruído e qualidade do ar.
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| Esta visão da madeira vermelha coloca a estrutura da auto-estrada em escala com alguns
casas em banda e postes de serviços públicos ao nível da rua. |
O Colonnade - o parque debaixo da I-5 - é o melhor local para apreciar esta maravilha da engenharia de infra-estruturas. Quando construíram esta parte na década de 1960, ela cortou efectivamente Eastlake do resto da colina. Existem apenas algumas ligações para passar por baixo/sobre a I-5 até aos bairros de subida, e este caminho de terra batida é a única opção próxima para mim. Parece uma catedral de betão brutalista, com o seu tecto vertiginosamente alto. Toda essa massa acima de si parece ainda mais pesada quando se lembra de quantas centenas de carros, camiões e autocarros estão a afundar-se nas 12 faixas de tráfego elevadas.
Além de ser um caminho para peões muito necessário, este espaço morto sob o Colonnade (antigo "acampamento infestado de drogas") tem um uso invulgar: ostenta o único curso de ciclismo de montanha urbano do mundo! Ouvi dizer que foi um projecto incansavelmente desenvolvido ao longo de uma década através da visão de um entusiasta local do ciclismo de montanha, e a primeira fase foi construída por voluntários - é uma espécie de coisa aqui. Agora faz parte do parque da cidade. O percurso não é exactamente nivelado com ciclistas no regular, mas dá-me vontade de entrar numa bicicleta de montanha e bater à volta das colinas poeirentas.
As pessoas e o camião do esboço abaixo vieram para uma festa de trabalho, passando o seu sábado de manhã a fazer voluntariado na limpeza e manutenção do parque.
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| Até os postes telefónicos parecem minúsculos neste espaço. |
O espaço morto da I-5 também oferece refúgio aos campistas sem abrigo, fora do caminho dos peões e da chuva constante. Este acampamento (em baixo) apareceu recentemente. Ficam até que a cidade envie avisos de próximas varreduras, nas quais toda a propriedade privada é removida. Esta é uma prática controversa numa cidade com uma grande crise habitacional acessível e também com uma enorme população residencial/transiente. Antes de um acampamento ser varrido, as ligações remetem os campistas para abrigos locais onde ficarão alojados, mas na maioria das vezes mudam-se simplesmente para outro lugar. Há muito espaço debaixo da auto-estrada.
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| Pelo menos há um telhado |
Eleanor Doughty é uma ilustradora freelancer e entusiasta do desenho urbano originária da Virgínia, actualmente a viver em Seattle por via de Nova Iorque. Pode seguir os seus esboços em Instagram e a Tumblre encontre a sua carteira de ilustrações em edoughty.com.