Um Lembrete Sombrio

Como uma má recordação, desvaneceu-se, mas continua a ser inquietante. A casa de trabalho em Bahaghs ainda se encontra num campo lamacento a três milhas fora da cidade de Cahersiveen no condado de Kerry. Originalmente construída como um alojamento para a rica família McCarthy, foi convertida num "santuário para os indigentes" em 1842, e serviu a região como a sua casa de pobres até 1922. Bahaghs foi concebida para acomodar 800 "reclusos", mas dentro de uma década, a Fome da Batata explodiu a sua população, exigindo uma maior expansão.

A minha visita a esta ruína pungente, bem como a esta ruína húmida, foi pungente. É meu argumento que os meus antepassados foram aqui conduzidos durante alguns anos antes de partirem para os Estados Unidos. A fome menos conhecida de 1879 atingiu a Irlanda ocidental com bastante força. Os registos dos inquilinos mostram John Lynch (o meu avô-avô) abandonando (ou sendo despejado) do terreno alugado da sua família em 1881 - o mesmo ano em que dois dos seus filhos pequenos morreram de tosse convulsa. Em 1884, os Lynches foram enviados para a América num enorme navio, The Furnessia, que atracou - muito invulgarmente - nas proximidades, aportando muitos da população local num esquema de "emigração patrocinada". Dois navios fizeram o mesmo no ano anterior. Entrevistas de jornais em Nova Iorque com passageiros do navio dos meus antepassados afirmam que eles vieram do local de trabalho. A imprensa estava menos do que feliz com a chegada destes "pobres". De Manhattan, os Lynches encontraram o seu caminho para o sudeste do Connecticut, onde parentes se tinham estabelecido antes deles. Aí fizeram uma mudança abrupta de estilo de vida, de uma vida difícil de lavoura para uma vida dura de trabalho em fábricas têxteis.