Hoje o grupo de instrutores do Simpósio teve uma oportunidade especial de visitar um Marae, um centro comunitário Maori em Papakura, Auckland. Fomos recebidos com uma saudação de Powhiri (Maori) no terreno e depois entrámos no Wharenui (Casa de Reunião), seguida de um almoço (Kai) e de esboços dentro e à volta do Wharenui, antes de regressarmos ao local de Usk para nos encontrarmos com todos os participantes.
Papakura Marae é um lugar animado onde desde 1990 as pessoas podem encontrar cuidados de saúde, locais culturais e actividades desportivas. Hoje em dia, um grupo praticava boxe e mães com filhos andavam por aí. Cerca de 15 pessoas estiveram envolvidas neste ritual de boas-vindas. Apertámos as mãos ou pressionámos o nariz e a testa (hongi) com toda a gente e fiquei surpreendido por encontrar duas pessoas com familiares italianos nesta comunidade Māori. "Buongiorno! O meu avô é de Génova" disse um tipo.
Adorei as estátuas esculpidas em madeira e particularmente a da entrada onde a tecnologia moderna (um Boeing 747) e o meio de transporte tradicional (o waka) são segurados em diferentes mãos por Pakena, para sublinhar a natureza inclusiva do Marae.
"Há apenas uma agulha através da qual o branco, o vermelho e o preto devem passar. Agarrem-se à lei, à fé e ao amor, renunciem a todo o resto". A sabedoria deste provérbio Māori é bastante comovente sendo eles discriminados durante tanto tempo. "Vós, desenhadores de todo o mundo, sois o vermelho, o branco e o negro" disse o nosso anfitrião.
Há tanto para aprender sobre Māori, esta primeira introdução foi realmente interessante e espero ter a oportunidade de descobrir mais nos próximos dias.