Путешествие в Узбекистан начинается к югу от Аральского моря, в древнем городе региона Корасмия. В Хиве находится небольшой, но ценный исторический центр города, сложенный из грязи, бирюзовых куполов и минаретов. Вершина стен, окружающих город, является, пожалуй, лучшим наблюдательным пунктом для зарисовки города, который нагревается на закате.
Путешествие вновь начинается в направлении города Бухара. 450 км степной пустыни разделяют эти два города. Мы решаем преодолеть это расстояние на поезде советских времен, в котором едут завуалированные babushkas которые едут с нами 8 часов без кондиционера. За окном пустынный пейзаж не оставляет ни отдыха, ни следов города или деревни. Это пустыня Кызыл-Кум - степной простор, соединяющий три страны: Узбекистан, Казахстан и Туркменистан.
В Бухаре изумрудно-зеленые купола сверкают на солнце, высокие порталы медресе украшены голубой мозаикой и стихами из Корана. Их симметрия делает их тяжелыми и легкими одновременно.
Наконец, мы прибываем в один из важнейших городов Шелкового пути, само название которого - сказка: Самарканд. Базар Сиоб, мечеть Биби Ханум, посвященная любимой жене Тамерлана, огромная площадь Регистан: Самарканд не оставляет посетителям выбора для вдохновения в живописи.
Я обнаружил любопытную связь между городом Самаркандом и практикой акварели. Бумага была изобретена в Китае более двух тысяч лет назад и изготавливалась из тутовых и бамбуковых волокон. Вскоре после этого самаркандские мастера открыли способ изготовления еще более тонкой бумаги из хлопковых волокон. Долгое время город был главным экспортером этой высококачественной бумаги на Запад по древним караванным путям. Мне хочется думать, что, рисуя акварелью на своих хлопковых листах, я отдаю дань уважения этому древнему городу и его мастерам.