Özbekistan'a yolculuk Aral Denizi'nin güneyinde, Korasmia bölgesinin antik kentinde başlar. Hiva, çamurdan, turkuaz kubbelerden ve minarelerden oluşan küçük ama değerli bir tarihi şehir merkezine sahiptir. Şehri çevreleyen duvarların tepesi, gün batımında ısınan şehri çizmek için muhtemelen en iyi gözlem noktasıdır.
Yolculuk Buhara şehri yönünde yeniden başlıyor. İki şehri 450 km'lik bozkır çölü ayırıyor. Bu mesafeyi, Sovyet döneminden kalma, peçeli ve peçesiz yolcuların bindiği bir trenle kat etmeye karar veriyoruz. babushkas Bizimle 8 saat boyunca klimasız yolculuk yapanlar. Pencerenin dışında çöl manzarası ne bir şehir ne de bir köy izi bırakıyor. Burası Kızıl Kum çölü, üç ülkeyi birbirine bağlayan bozkırın genişliği: Özbekistan, Kazakistan ve Türkmenistan.
Buhara'da zümrüt yeşili kubbeler güneşte parlıyor, medreselerin yüksek portalları mavi mozaikler ve Kuran ayetleriyle süslü. Simetrileri onları aynı anda hem ağır hem de hafif kılıyor.
Son olarak, adı bile bir masal olan İpek Yolu'nun en önemli şehirlerinden birine varıyoruz: Semerkant. Siob çarşısı, Timurlenk'in en sevdiği eşine adanmış Bibi Khanum Camii, devasa Registan meydanı: Semerkant, ziyaretçileri resim ilhamı konusunda seçim yapmakta zorlar.
Semerkant şehri ile suluboya pratiği arasında ilginç bir bağlantı keşfediyorum. Kağıt iki bin yıl önce Çin'de icat edilmiş ve dut ve bambu liflerinden yapılmıştı. Kısa bir süre sonra Semerkantlı zanaatkârlar pamuk liflerinden daha da ince kâğıt yapmanın bir yolunu keşfettiler. Şehir uzun süre bu yüksek kaliteli kâğıdın antik kervan yolları boyunca Batı'ya ana ihracatçısı olmuştur. Pamuk çarşaflarımın üzerine suluboya resim yaparken, bu antik kente ve zanaatkârlarına küçük bir saygı duruşunda bulunduğumu düşünmek hoşuma gidiyor.
