Baffled then Inspired beim Tulca Contemporary Art Festival, Galway

von Róisín Curé in Galway

Das Tulca Festival of Visual Arts findet jedes Jahr im November in Galway statt. Es besteht aus zwei Wochen zeitgenössischer Kunst, die an vielen Orten in der Stadt ausgestellt wird, von Galerien bis zu öffentlichen Gebäuden. Die Ausstellungen finden im University College Hospital und im James Mitchell Geology Museum statt, aber auch in bekannteren Galerien der Stadt wie dem Galway Arts Centre, dem Nuns' Island Theatre und anderen. Die alte Druckerei der Connacht Tribune in der Market Street ist die Hauptgalerie des Festivals, in der auch die Eröffnung stattfand. Am Eröffnungsabend trotzte ich der Kälte, dem Wind und dem Regen, um der Veranstaltung beizuwohnen, mit der Absicht, zu skizzieren, was ich sah, und die Atmosphäre aufzusaugen.

Die Ausstellung trägt den Titel Seachange und soll die Aufmerksamkeit auf den Klimawandel - und das damit verbundene Verschwinden von Inseln - lenken, wobei die Mythologie von Hy-Brasil als Motiv dient. Die Exponate verweisen alle in irgendeiner Weise auf die Zerbrechlichkeit unserer Existenz hier auf der Erde. Es handelt sich um eine Art fiktive versunkene Insel vor der Südwestküste Irlands... aber mehr als das und ich befinde mich auf unbekanntem Terrain.

Zunächst war die Menge ruhig und brav, aber die Lautstärke stieg, als der Wein und das Bier zu fließen begannen. Die Kleiderordnung war künstlerisch: bodenlange schwarze Ledermäntel bei einigen Herren, blickdichte schwarze Strumpfhosen bei den Damen, schwarze Hosen und Jacken bei fast allen. Schals wurden mit großem Eifer getragen. Ein Mann legte sich hin und machte aus dem Stegreif Yoga - man kann ihn gerade noch hinter der Gruppe links erkennen. Ein anderer Mann nahm eine lustige Pose ein und bat mich, ihn zu zeichnen, was ich auch tat. Ich rekrutierte eine sehr hübsche junge Dame mit großen blauen Augen und blonden Locken für Urban Sketchers Galway: Sie, das arme Geschöpf, bewunderte nur meine Skizzentasche (und hatte bis dahin schon ein oder zwei gehabt), und ich verschwendete keine Zeit damit, ihr zu sagen, wie sie sich uns anschließen sollte. 

Im Laufe von zwei Tagen und in zwei der Veranstaltungsorte habe ich einige der Exponate gezeichnet. Ich muss um Toleranz bei meiner Interpretation bitten: Ich neigte zum Zynismus, und ich stehe am anderen Ende des Kunstspektrums (ich interpretiere nichts, sie interpretieren alles), aber ich habe versucht, mir Hilfe bei der Interpretation zu holen, und zwar von keiner geringeren Persönlichkeit als dem Kurator. Trotzdem war ich nicht immer der Klügere.

Zuerst zeichnete ich etwas, das wie ein Regenschirm mit Euro-Symbolen aussah, von einem Duo namens Culturstruction. Hier die Erklärung der Kuratorin:

"Es ist eine Art Superhelden-Umhang", sagte sie. "Ein Ort der Zuflucht und des Schutzes. Die Euro-Symbole verweisen auf die kollektive Annahme, dass diese Währung uns retten würde."

Weitere Lektüre im Internet deutete darauf hin, dass das Stück zu schweben scheinen sollte, ein bisschen wie eine ferne Insel, und tatsächlich waren die Aufhängelinien so fein, dass sie unsichtbar waren.

Das nächste Stück handelte von einem nuklearen Holocaust, genauer gesagt, von einem Flugblatt der Regierung, das in den 1960er Jahren in Umlauf gebracht wurde. Es gehörte zu einer Reihe von Stücken mit dem Titel How Will I Know When To Go Indoors? und stammte von Dennis McNulty und Ros Kavanagh. Ich habe nicht genau herausgefunden, was es bedeutet, obwohl ich es versucht habe. Um Ihnen eine Vorstellung vom Maßstab zu geben, ist es oben etwa kopfhoch.

Am nächsten Tag besuchte ich das Galway Arts Centre in der Domick Street, um zu sehen, was dort angeboten wurde. Das von mir gezeichnete Werk gefiel mir sehr gut, und zwar aus keinem anderen Grund als dem, dass mir die Art und Weise gefiel, wie das Mikrofon über dem Felsen hing. Mir gefiel das alte, glänzende Aussehen des Mikrofons. Natürlich war der Felsen still - jetzt. Es gab eine Aufnahme, auf der zu sehen war, wie sich genau so ein Felsen bildete... auf dem Meeresgrund am Mittelozeanischen Rücken im Atlantik. Das rumpelnde Geräusch, das dabei entstand, war sehr beruhigend. Das Stück (und sein Begleiter, ein kurzer Film) bezog sich auf den Untergang einer anderen imaginären Insel namens Nuuk Island. Ich habe nachgeschaut, und Nuuk gehört immer noch zu Grönland, ich bin also verwirrt. Die Künstlerin hieß Anaïs Tondeur, und der Soundtrack zu ihrem Film enthielt eine schöne, sehr französische Klaviermusik. Ich war zwei Tage nach den Anschlägen von Paris dort und hatte eine große Vorliebe für alles Französische... Ich habe vor vielen Jahren in Paris gelebt und war von dem Moment an, als ich ankam, bis zu dem Moment, als ich ein Jahr später wieder abreiste, in die Stadt verliebt. 

Die Frau, die Sie im Hintergrund lesen sehen, war an der Kasse tätig. Ich fragte sie, ob sie mir bei der Interpretation der Ausstellung helfen könne. Sie tat ihr Bestes und empfahl mir dann ein Stück in der Market Street. 

"Es heißt Das Wasser-Glossar", sagte sie. "Es ist eine Sammlung archaischer Wörter für das Wetter, das Wasser, das Meer und solche Dinge. Die Idee ist, dass die Sprache eng mit dem Klima und der Psyche verbunden ist."

Sie sprach sozusagen meine Sprache, denn ich bin ein dilettantischer Linguist und habe eine starke, aber schlecht informierte Meinung zu dieser Art von Dingen. Es wurde noch besser.

"Es hat die Form eines Büchleins. Es wird in der Galerie ausgestellt und es gibt eine Bank daneben - man kann sich hinsetzen und es lesen", sagte sie, "zumindest glaube ich, dass man das kann, und man kann auch eine Kopie kaufen.

Ich ging zurück zur Market Street in die Hauptgalerie und kaufte ein Exemplar von The Water Glossary, von Carol-Anne Connolly. In Ermangelung einer Zeichnung des Büchleins (die Ihnen nicht viel sagen würde), sind hier einige der Begriffe, die ich gelesen habe:

fiachaire: Rabenbeobachter, Wettervorhersager

lá idir dá shíon: ein Tag mit für die Jahreszeit untypisch trockenem, warmem und hellem Wetter. Mitten in den nassen, harten Tagen des irischen Winters, also ein Tag zwischen zwei Wetterlagen.

salachar báistí: nieselnder Nebel oder Regen

síor-uisce: Dauerregen

maidhm báistí: cliudburst

scim: Schleier aus Dunst oder Nebel

criathróir: trittsicheres Tier auf sumpfigem Boden

slograch: Senkgrube, oder eine nasse, sumpfige Ecke eines Feldes

Diese beschreibenden Worte über das Wetter, den Regen und die Wolken erinnern mich an so viele Momente meines Lebens, von frühester Kindheit an. Unser Klima drückt uns einen unauslöschlichen Stempel auf, und es ist eines der Dinge, nach denen wir uns sehnen, wenn wir weit weg von zu Hause sind - zumindest tue ich das. Einmal lehnte ich mich in einer Septembernacht in den Wicklow Hills aus dem Fenster, nachdem ich von einem mehrwöchigen Aufenthalt in der Wüste von Los Angeles zurückgekehrt war. Ich frage mich, ob es ein Wort für das sanfte Rauschen des Regens gibt, das vom entfernten Blöken der Schafe begleitet wird, während Geißblatt in der Luft liegt?

Ich hatte keine Ahnung, was ich von der Tulca 2015 erwarten sollte. Ich glaube, einige meiner Vorurteile über zeitgenössische Kunst sind verschwunden. Es brauchte nur ein oder zwei Werke, um mich dazu zu bringen, neu über Kunst nachzudenken - und um mich daran zu erinnern, dass es Platz für uns alle gibt. 

Das Tulca Festival of Visual Arts läuft noch bis zum 29. November. Einzelheiten unter Tulca.ie.